লিওনেল মেসি
আর কখনো ফুটবল বিশ্বকাপে দেখা যাবে না সময়ের সেরা ফুটবল খেলোয়াড় লিওনেল মেসিকে। কাতার বিশ্বকাপ ২০২২ ই তার জীবনের শেষ বিশ্বকাপ। কিন্তু কেন আর কোনদিন বিশ্বকাপ খেলবেন না এই তারকা তা নিয়ে ভক্তদের মনে জেগেছে প্রশ্ন। তাই চলুন জেনে নেওয়া যাক, কেন আর বিশ্বকাপ খেলবেন না মেসি।
এবারের কাতার বিশ্বকাপ ২০২২ ই যে লিওনেল মেসির শেষ বিশ্বকাপ, তা কিন্তু অনুমিতই ছিল। তবে শুধু আনুষ্ঠানিক ঘোষণা বাকি ছিল। আর ক্রোয়েশিয়াকে হারানোর মাধ্যমে আর্জেন্টিনাকে স্বপ্নের ফাইনালে তোলার দিন মহাতারকা মেসি দিয়ে দিলেন সেটা।
কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আগামী রোববার। আর ফুটবলের এই সর্বোচ্চ আসরে শেষ ম্যাচ মেসির। অর্থাৎ আর কোনো বিশ্বকাপে খেলতে দেখা যাবে না সময়ের অন্যতম জনপ্রিয় ও সেরা এই ফুটবলারকে। কিন্তু আর্জেন্টিনার হয়ে এরপর কি আর কোনো ম্যাচ খেলবেন কিনা তিনি তা এখনো পরিষ্কার করেননি মেসি। সাদা নীল জার্সি গায়ে জরিয়ে খেলতেও পারেন, আবার নাও খেলতে পারেন কখনো। অফিশিয়ালি এ বিষয় এখনো কোন ঘোষনাই আসে নি মেসির পক্ষ থেকে।
মঙ্গলবার রাতে লুসাইল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়া সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে ওঠেছে মেসির আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে নিজের দলের হয়ে পেনাল্টি থেকে প্রথম গোলটি করেন তিনি। পাশাপাশি গোল করার পর তিন নম্বর গোলটিও করান মেসি। আর এই ম্যাচটি মেসি গড়েনছেন একাধিক রেকর্ড।
বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড (২৫ ম্যাচ) গড়েছিলেন জার্মান কিংবদন্তি লোথার ম্যাথাউস। সেই ম্যাথাউসকে স্পর্শ করে ফেলেছেন লিও। আবার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে সর্বোচ্চ গোল করায় (১১ গোল) মেসি ছাড়িয়ে যান গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতাকেও।
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালের স্মরণীয় ম্যাচটি শেষে আর্জেন্টিনার গণমাধ্যম দারিও দেপোর্তিভো ওলেকে মেসি জানান তার শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচের কথা। মেসি বললেন, ‘এটা (ফাইনালে ওঠার যোগ্যতা) অর্জন করতে পারায় আমি খুবই খুশি। আমজ ফাইনালে শেষ ম্যাচ খেলেই আমার বিশ্বকাপ যাত্রার ইতি এখানেই টানব। আর পরের বিশ্বকাপের এখনো অনেকটা সময় বাকি রয়েছে । আমার মনে হয় যে, আমি আমি সেটায় থাকতে পারব না। তাই এভাবে শেষ করতে পারাই হবে সেরা।’
৩৬ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি জানান, ফাইনালে নিজেদের সবর্শ দিয়ে ৩৬ বছরের অধরা স্বপ্ন স্পর্শ করতে মরিয়া হয়ে আছে আর্জেন্টিনা, ‘আমরা মাত্র একটি ধাপ দূরে রয়েছি। তাই আমাদের সামর্থ্যের সবটুকু দিয়ে এবার এটা করব (বিশ্বকাপ জয়)।’
জাতীয় দলে অধিনায়ক এর দ্বায়িত্ব পাওয়ার পর তিনি আর্জেন্টিনার হয়ে টানা তিনটি প্রতিযোগিতার ফাইনাল খেলেছেন। তার মধ্যে ২০১৪ সালের ফিফা বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ২০১৫ ও ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকা ফুটবল প্রতিযোগিতাগুলোর ফাইনাল ম্যাচ খেলেন মেসি। জাতীয় দলের হয়ে ২০১৪ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপ খেলেন তিনি, এবং গোল্ডেন বলও পুরস্কার জয় করেন। মেসি ২০১৬ সালে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন । কিন্তু ঠিক কয়েক মাস পরেই তিনি তাঁর সিদ্ধান্ত বদলে পুনরায় জাতীয় দলে ফিরে আসেন। তারপর দলে আবার ফিরে ২০১৮ সালে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলায় তিন গোল করে বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেন মেসি। মেসি ২০১৮ সালে অনুষ্ঠিত হওয়া ফিফা বিশ্বকাপ এবং ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকায় তার দলকে নিজে নেতৃত্ব প্রদান করেন। তার দল কোপা আমেরিকা ২০২১ সালে তারই নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছিল। নীল সাদা জার্সিতে এটি ছিল তার একটি বড় অর্জন।
বর্তমানে তার দল ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে অতন্ত্য ভালো খেলেছে এবং ইতিমধ্যে তারা ফাইনাল এর. টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে।
তবে হয়ত ব্যাক্তিগত কারন থেকেই আর কখনো বিশ্বকাপ খেলবেন না মেসি। হয়তবা জাতীয় দলের হয়ে এখনো পর্যন্ত কোন বড় শিরোপা তুললে না পারার কারনেই এমনটা করা।
