আপনাদের সঙ্গে একটা স্টোরি শেয়ার করছি। কেউ অনুপ্রাণিত হতে পারেন, কেউ বিষয় সম্পর্কে জেনে রাখতে পারেন আবার কেউ বিষয়টা শুনতে আগ্রহী নাও হতে পারেন।

যাই হোক বিষয়টা বলছি। এদেশে পড়াশোনা করলে সরকার থেকে লোন পাওয়া যায় আবার কিছু গ্রান্টও পাওয়া যায়। পড়াশোনা চলাকালীন লোন নিলে পরে এসব লোন সরকারকে একটা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে দিয়ে দিতে হয়। আর যদি সরকার থেকে কোনো গ্রান্ট পাওয়া যায় তাহলে সেটা আর সরকারকে ফেরত দিতে হয় না। ধরে নিন সরকার গিফট করেছে।

গ্রান্ট নিয়ে একটা উদাহরণ দিচ্ছি শোনেন। আমার husband পড়াশোনা করেছেন automotive বিষয়ে। তিনি সর্বপ্রথম 2008 সালে একটা পত্রিকায় এড দেখেছিলেন যে centennial college এ automotive এ pre-apprenticeship কোর্স করানো হবে। যার পুরো টাকাটা সরকার গ্রান্ট দেবেন। এটা লোন ছিল না। অনেক candidate এর মধ্যে ভর্তি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন উনি। Automotive এর তিনটা লেভেল থাকে। এটা ছিল প্রথম লেভেল ও নয় মাসের। প্রথম লেভেলের পুরো খরচ সরকার গ্রান্ট দিয়েছিলেন আবার পড়াশোনা চলাকালীন $800 CAD সরকার স্টুডেন্টদের দিয়েছিলেন গ্রান্ট টুলস কেনার জন্য। প্রথম লেভেল পড়াশোনা চলাকালীন সরকার আরো অনেকগুলো টুলস স্টুডেন্টদের দিয়েছিলেন যার মূল্য $5000 CAD এর মতো।

প্রথম লেভেল শেষ তিন মাসের জন্য একটা গাড়ির কম্পানিতে apprenticeship এর কাজ পান। সেটা শেষ হওয়ার পর তিনি 2008 এর ডিসেম্বরের দিকে automotive technician হিসেবে Canadian tire কম্পানিতে চাকরি পান। পরে Canadian tire আমার husband কে automotive এর দ্বিতীয় ও তৃতীয় লেভেল পড়ার apprenticeship এর সুযোগ দেয়। অর্থাৎ এই দুই লেভেল পড়ার যত খরচ সবই কম্পানি থেকে দেওয়া হবে মানে কম্পানির সঙ্গে সরকারের একটা কন্ডিশন বা চুক্তি এমন কিছু থাকে। মূলত খরচটা কম্পানি সরকারের থেকেই পায় ও তারা employeeদের পড়ার দায়িত্ব নেয়।
সেই সুবাদে আমার husband পরবর্তী দুটো লেভেলও সরকারি গ্রান্টে পড়লেন।
সবচেয়ে মজার ব্যাপারটা শুনুন। তিনি automotive এর দ্বিতীয় লেভেল যখন শেষ করলেন তখন সরকার পুরো $1000 CAD সরাসরি ওনার ব্যাংকের একাউন্টে পাঠিয়ে দিলেন। এটাও গ্রান্ট। ফেরত দিতে হয় নি। তারপর তৃতীয় লেভেল যখন পড়ে শেষ করলেন তখনও সরকার আবার পুরো $1000 CAD সরাসরি ব্যাংকের একাউন্টে গ্রান্ট হিসেবে পাঠিয়ে দিলেন। ফেরত দিতে হয় নি। তাহলে যোগফলে দেখা যাচ্ছে যে, automotive এর পুরো তিনটা লেভেলই সরকারের টাকায় পড়া হলো যার একটা পেনিও লোন না। উপরন্তু প্রতিটা লেভেলেই পাশ করার পর স্টুডেন্টদের $1000 CAD করে গিফট করা হয়েছে। ব্যাপারটা দারুণ না? অবশ্যই দারুণ। আপনি কষ্ট করে পড়াশোনা করে পাশ করার পর সরকার আপনাকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য এই গ্রান্ট দিয়েছেন। অত্যন্ত ভালোলাগার বিষয়।

ভাবছেন পড়ালেখা, পাশ তো শেষ। সরকারি গ্রান্ট পাওয়াও শেষ তাই না? না। আরো একটা তথ্য আপনাদের দিচ্ছি।
Automotive পড়াশোনা করে চাকরি করার সময় একটা লাইসেন্স নেওয়া যায়। বাধ্যতামূলক না। যারা এই লাইসেন্স পরীক্ষায় পাশ করে লাইসেন্স পাবেন তাদেরকে লাইসেন্স টেকনিশিয়ান বলা হয়। লাইসেন্স টেকনিশিয়ানদের বেতন বেশি হয়। তবে এই লাইসেন্স পরীক্ষায় পাশ করা চারটেখানি কথা না। অত্যন্ত কঠিন পরীক্ষা দিতে হয় যা পাশ করাটা অনেকটাই অসম্ভব হয়ে পড়ে। এমনও আছে একেক জন বহুবার পরীক্ষা দিয়ে পাশ করেছে। আমার husband এর একটা প্রতিজ্ঞা ছিল এই লাইসেন্স পরীক্ষায় তিনি পাশ করবেনই। তিনি সর্বমোট পাঁচবার পরীক্ষা দিয়েছিলেন। পঞ্চমবারে তিনি পাশ করেন এই বছরের এপ্রিলের দিকে। বুঝতেই পারছেন এত সাধনা ও কষ্ট করে লাইসেন্স পাওয়ার পর অনুভূতিটা কী হতে পারে! সেটা বোঝাবার না। এই লাইসেন্স পাওয়ার পর কাজের জায়গায় ওনার power ও বেতন দুটোই বেড়ে গেছে।
যে তথ্যটা আপনাদের বলতে চেয়েছি সেইটা এখন বলছি। Automotive এর লাইসেন্স পরীক্ষায় যারা পাশ করেন মোট কথা যারা লাইসেন্স পান, তারাও সরকারের কাছ থেকে একটা মোটা অংকের গ্রান্ট পান। তবে সেটার জন্য লাইসেন্স পাওয়ার পর মিনিস্ট্রিতে আবেদন করতে হয়। মিনিস্ট্রি ঐ আবেদনকারীর সবকিছু চেক করেন। যেমন সে আসলেই লাইসেন্স পেয়েছে কিনা, ব্যাংকে কোনো ঋণ আছে কিনা ইত্যাদি। যদি আবেদনকারীর ক্লিন ইমেজ থাকে তাহলে সরকার তার জন্য $2000 CAD গ্রান্ট দিয়ে থাকেন। আমার husband $2000 CAD এর জন্য আবেদন করেন মে মাসের দিকে। তো আমার husband যেহেতু লাইসেন্স পেয়েছেন ও ওনার অন্যান্য সবকিছু মিনিস্ট্রি requirements অনুযায়ী অনুকূলে ছিল তাই সরকার ওনার জন্য $2000 CAD গ্রান্ট approved করেছেন। দুই দিন আগে Service Canada থেকে একটা চিঠি আসে। যেটাতে এই গ্রান্ট approved হওয়ার কথা জানানো হয় এবং 10 business day এর মধ্যে টাকাটা ওনার ব্যাংকের একাউন্টে চলে যাবে বলে চিঠিতে উল্লেখ্য করা হয়েছে। ব্যাপারটা দারুণ না? আপনি যদি আপনার সাফল্যের জন্য একটা পুরস্কার পান সেটা আপনার ভালোলাগার প্রতিটা কণা ছুঁয়ে যাবে।

এখানে মানুষের প্রতিটা অর্জন, আয় করতে দেহের নরম তরুণাস্থি শক্ত হয়ে যায়। এসির নিচে চেয়ারে বসে শরীরে বাতাস লাগানোর কোনো সুযোগ নেই। নেই চোখের বা হাতের সঙ্কেতে টাকা আয়ের সম্ভাবনা। এদেশে সরকার নানাভাবে সাহায্য করে থাকেন। যা প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য।

আপনাদের সবার মঙ্গল হোক।

কাজী হালিমা আফরীন
টরন্টো, কানাডা।